Чебурашка – это персонаж книги Эдуарда Успенского «Крокодил Гена и его друзья», представляющий собой никому неизвестного, пушистого зверька коричневого цвета, ходящего на задних лапах, с большими ушами и большими выразительными глазами. Тогда на него никто не обратил особого внимания.
В 1969 году вышел мультфильм Романа Качанова под названием «Крокодил Гена» и тогда сразу стало понятно, кто полюбился придирчивой детской публике. Вторая часть мультфильма уже называлась «Чебурашка». А всего вышло четыре серии этого мультфильма. Популярность не заставила себя ждать, и Чебурашка со своим лучшим другом по мультфильму – крокодилом Геной сразу стали героями анекдотов. В свет вышли первые игрушки полюбившихся героев. Сразу разгорелся скандал об авторстве образа Чебурашки. Ведь написал книгу Эдуард Успенский, а придумал образ Чебурашки и нарисовал его художник Леонид Шварцман. Само слово Чебурашка, по словам Эдуарда Успенского, произошло от глагола «чебурахнуться» (то есть «падать»). И действительно, по сюжету мультфильма Чебурашка забрался в ящик с апельсинами и таким образом попал в город. Но от того, что он по дороге наелся апельсинов, стал постоянно «чебурахаться» (падать).
В 2004 году официальным талисманом Олимпийской сборной России на играх в Афинах стал коричневый Чебурашка, на играх 2006 года в Турине – белый, на играх 2008 года в Пекине – красный, на играх в 2010 году в Ванкувере – синий.
В 2008 году в Москве открылся Музей Чебурашки, где среди экспонатов есть та самая пишущая машинка, на которой создавался образ этого обаятельного зверька. Чебурашка представляет из себя непонятного зверька неизвестной породы, с коричневой шерстью и светлым животиком. Отличительной особенностью его являются огромные круглые ушки, каждое из которых размером с голову этого чудного существа. Чебурашка очень наивный и добрый малыш. Его нашли в коробке с апельсинами, поэтому его происхождение неизвестно. Поначалу никто не хотел дружить с ним, его не захотели оставить в магазине или взять в зоопарк, ему одиноко и грустно. Но вскоре Чебурашка находит себе прекрасного друга – крокодила Гену. Вместе эту необычную пару ждет череда удивительных приключений. Лучшее, чему учит Чебурашка своих маленьких зрителей – это искренняя дружба и готовность помочь окружающим в решении их проблем. Играть с игрушкой Чебурашкой можно во что угодно. Этот ушастый друг прекрасно подходят для сюжетно ролевых игр. Ребенок может придумывать разные истории и разыгрывать сценки вместе с Чебурашкой и другими мягкими игрушками. Сюжетно-ролевые игры развивают личность малыша, активизируют развитие его познавательных процессов, закладывают основы для овладения новыми, более сложными видами деятельности. Играя, малыши отражают в ролях, которые они на себя примеряют, всё, что видят вокруг: события, модели поведения взрослых и пр. Участие в сюжетно-ролевой игре позволяет почувствовать себя частью коллектива.
Скоро Чебурашка отметит свой самый значимый юбилей – 50-й день рождения. Из-за популярности такого героя, как Чебурашка, множество производителей выпускают различные игрушки этого персонажа. Это может быть мягкая игрушка, брелок, кукла или даже коллекционный вариант игрушки.
